«Цейлон — место, где был рай. Здесь в раю я сделал больше 100 верст по железной дороге и по самое горло насытился пальмовыми лесами и бронзовыми женщинами. Когда у меня будут дети, то я не без гордости скажу им: «Сукины дети, я на своем веку имел сношение с черноглазой индуской и где же? в кокосовом лесу, в лунную ночь».
Чехов (из письма к Суворину)
Я никогда не мечтала посетить Азию. Конечно, хотелось познакомиться с культурой, природой, кухней и традициями этой части света, но без огромного желания. Куда больше меня интересовали Австралия, Южная Америка, Африка. Европу к своим двадцати шести годам я объездила почти всю, поэтому меня тянуло к чему-то новому, неизведанному.
Совершенно неожиданно мне вдруг выпала возможность слетать на Цейлон (оф. название Шри-Ланки до 1972 г.). Был выбор: Таиланд, Мальдивы или остров чая. Долго думать не пришлось: мне хотелось увидеть огромные пустынные пляжи, не забитые под завязку туристами, как в Таиланде, а также хотелось не только плавать в океане и загорать, но и путешествовать по интересным местам, коих так немного на Мальдивах. Выбор был очевиден: я лечу на Шри-Ланку!
Перелёт из Москвы в Коломбо занял в среднем десять часов. Летела я авиакомпанией Etihad Airways с пересадкой в Абу-Даби. Билеты туда-обратно обошлись мне в 35 000 рублей, это вполне нормальная цена для такого перелёта. Если брать билеты за пару месяцев до вылета, можно найти и за 25 000 рублей, и даже за 20 000.
Коломбо- большой, грязный и очень шумный город. Конечно, есть в нём своё очарование, например, множество огромных статуй Будды, расставленных по всему городу. Также поражают разнообразные запахи, подстерегающие тебя на каждом шагу. Вот тут пахнет специями, там- чаем, оттуда несётся запах чего-то гнилого, из магазинчика возле автовокзала тянет сладко-молочным ароматом, перемешивающимся с вонью мусорного ведра. Поначалу вся эта экзотика была, естественно, очень непривычной для меня. Очень впечатлило то, что столица Шри-Ланки со всех сторон окружена буйно-зелёными джунглями, делающими большой город частью природы.
В Коломбо я решила не задерживаться надолго, так как мне хотелось поскорее увидеть более спокойные места с красивыми пляжами, чистой водой в океане и необычными животными. Первым в моём путешествии был городок Каммала, расположенный недалеко от Негомбо- пятого по величине города Шри-Ланки. Добраться до него из аэропорта можно как на такси, так и на автобусе. Если хотите сразу же ощутить себя настоящим ланкийцем, можете поехать на тук-туке ( др. моторикша- крытый трёхколёсный мотоцикл или мотороллер, предназначенный для перевозки груза и пассажиров). Стоимость билета на автобус до Негомбо обойдётся вам примерно в 60-70 рупий, стоимость такси варьируется от 1200 до 2000 рупий, стоимость проезда в тук-туке будет равняться 600-800 рупиям. Будьте бдительны: ланкийцы могут заламывать цены, ведь они уверены, что у белых туристов денег куры не клюют. Торгуйтесь, если не хотите к окончанию отпуска остаться с пустыми карманами.
До отеля в Каммале я доехала на такси за тридцать минут. По пути чуть не умерла от страха, потому что движение на Шри-Ланке просто сумасшедшее! Все ездят на огромной скорости, несутся по встречной полосе, поворачивая в самый последний момент, сигналят, кричат друг на друга, изо всех сил жмут на газ. Было очень жутко, поэтому я старалась отвлечь себя созерцанием природы из окна автомобиля. Светофоров, кстати, я нигде, кроме Коломбо, в стране не увидела. Улицу переходить тоже страшно, так как никто из водителей не тормозит на пешеходном переходе и нужно каким-то образом изловчиться и перебежать дорогу, по которой мчатся автомобили, автобусы и тук-туки. Поначалу я боялась делать это, но вскоре научилась.
Климат на Шри-Ланке очень комфортный, приятный: лето круглый год, жара не «душит» тебя, как это бывает часто на юге. Страна хоть и небольшая, но вот сухой сезон стоит в ней не одновременно во всех регионах. На юго-западе он начинается в октябре и продолжается до середины марта. На северо-восточном побережье всё наоборот: сухой сезон длится там с мая по октябрь. Я побывала везде, чтобы познакомиться со Шри-Ланкой поближе. Каммала встретила меня неспокойным, но очень красивым океаном. Волны были просто огромными и, разумеется, никто не плавал. Такого необычного песка, как на пляжах Каммалы, я нигде больше не видела. Он там ярко-оранжевый, очень крупный.
Негомбо и в целом весь округ Гампаха имеют достаточно неплохой уровень жизни. Благодаря высокой миграции рыбы, проходящей именно мимо юго-западного побережья, ланкийские рыбаки всегда имеют хороший улов. В этом регионе расположено очень много рыбных ресторанов, кафе и магазинов, в которых можно найти рыбное блюдо и морепродукты на любой вкус. Средний чек в кафе составляет 700-800 рупий (большая тарелка пасты с морепродуктами = 600 рупий, безалкогольный напиток = 100 рупий). Зависит, конечно, ещё от заведения, так как где-то цены совсем низкие, а где-то могут быть, как в Москве. Если хотите сэкономить, то лучше питаться в кафе, находящихся подальше от отелей, потому что на расстоянии примерно до одного километра от них цены будут взвинчены.
Еда на Шри-Ланке разнообразная и очень вкусная, а также достаточно острая. Если на Цейлон приедет человек с гастритом или просто человек, не испытывающий восторга от острой пищи, то ему придётся хорошо постараться, чтобы найти блюдо, от которого не начнёт «гореть» во рту. Я люблю острое, поэтому меня ланкийская кухня порадовала, однако некоторые мои знакомые очень мучились во время обедов и ужинов. Даже, когда они просили повара добавлять в рис и в рыбу поменьше пряностей, тот кивал, улыбался, а затем приносил им настолько острое блюдо, что бедные ребята обливались слезами, пытаясь его съесть. То, что для европейцев будет невыносимым в плане остроты, для жителя Шри-Ланки будет повседневной пищей, которую он уминает, не запивая водой. Но всё равно вкусно лично для меня. Особенно запечённый краб и креветки в соусе из перца чили.
Замечательно на Шри-Ланке готовят кокосовый хлеб, который подают с яичницей внутри. Фрукты свежайшие, бананы, кокосы и манго можно увидеть практически на каждой пальме. Они и недорогие: один килограмм бананов стоит 100 рупий, один килограмм манго- 130 рупий, один кокос обойдётся вам в 30 рупий. Шоколад немного пресный и не очень вкусный, зато йогурты абсолютно натуральные, без всяких химических добавок (если сделаны на Шри-Ланке). Сыр качественный, но и стоит прилично: около 900 рупий за килограмм.
И, конечно же, чай! Невозможно уехать со Шри-Ланки без нескольких пачек настоящего цейлонского чая. Покупать его лучше на рынках, на развес: так будет гораздо дешевле, чем брать чай в специализированных магазинах, где цены «подогнаны» под туристов. На рынке вы можете купить килограмм отличного, крупнолистового чая всего за 140 рупий. Чёрный и зелёный чаи продаются по одинаковой цене, а вот белый считается «элитным» и стоит в два, а то и в три раза дороже. Всё потому, что на Шри-Ланке его выращивают в малых количествах и, в основном, импортируют из Китая. Местные жители белый чай почти не пьют.
Сам городок Каммала очень зелёный, красивый, спокойный. На улицах относительно чисто, много шикарных вилл за высокими заборами. Есть также и бедные домики, которые выглядят очень нелепо рядом с богатыми особняками. Во многих таких «сараюшках» нет ни окон, ни водопровода, ни интернета. На стене может висеть плазменный телевизор- и это всё богатство малообеспеченной ланкийской семьи.
Следующим местом, которое я посетила на острове, было скальное плато Сигирия (в переводе с сингальского и тамильского языков- «львиная скала»). Это плато охраняется ЮНЕСКО как памятник Всемирного наследия. Для того, чтобы подняться наверх, нужно купить билет, который стоит 4000 рупий для иностранцев. Поднимались мы по узкой и шаткой лестнице, что было, конечно, довольно страшно. Зато вид со скалы открывается прекрасный! Буйные джунгли, которым, кажется, нет конца, окружают Сигирию со всех сторон. Вдалеке виднеется громадная статуя Будды, а ещё дальше- голубые горы. На самой скале изображены рисунки, сделанные ещё в начале нашей эры. Их нельзя фотографировать, однако я всё же рискнула. А вокруг Сигирии раскинулся огромный парк-заповедник, кишащий обезьянами. Правда, они там какие-то трусливые и к людям вообще не подходят, сидят на деревьях и скалят зубы.
Добраться до Сигирии, как и до других мест Шри-Ланки, очень легко. Возле каждого отеля всегда ходят ланкийцы, предлагающие свои услуги по перевозке. Если вы остановились не в отеле, то можете отправиться на любой автовокзал, который находится рядом с вами, а можете воспользоваться поездом. Только обязательно берите билет в первый класс, потому что второй и третий- это слишком грязные вагоны и негде спать.
После прогулки по скале я поехала в Тринкомали- чудесный городок на северо-востоке страны, где как раз стоял сухой сезон в самом разгаре. Местность кардинально отличается от Негомбо: если там ярко-оранжевый песок, рифы в океане и достаточно много обеспеченных жителей, то Тринкомали сам по себе гораздо беднее, зато песок на пляжах белоснежный, а океан очень спокойный, так как расположен городок возле лагуны. Из-за своей удалённости от аэропорта (7 часов на транспорте) Тринкомали не может похвастаться большим наплывом туристов. Я ехала туда именно по причине отсутствия толп отдыхающих, ведь мне хотелось посмотреть на настоящую Шри-Ланку, практически не тронутую путешественниками. И не пожалела. Пляжи в Тринкомали и рядом с ним считаются лучшими на острове. Вода в океане кристально-прозрачная, тёплая, как парное молоко. Повсюду снуют бурундуки, гекконы, ночью по пляжу бегают крабы, а утром просыпаешься от пения павлинов. Много рыбных ресторанчиков, построенных в интересном пляжном стиле: абсолютно всё помещение, в том числе и крыша, сделаны из бамбука; находясь внутри, ты как будто и не покидал джунгли. Сам городок интересный: например, можно отправиться в индуистский храм Конешварам, расположенный недалеко от местного пляжа. Вход туда бесплатный, только нужно снять обувь и ходить босиком на территории храма (уважение к богу Шиве). Он, кстати, есть там в прямом смысле слова: его статуя стоит у входа в храм. Как мне показалось, в Тринкомали больше индуистов, чем буддистов, потому что буддистского храма я не увидела ни одного, а вот индуистских было много.
Если вы предпочитаете погружение в природу, то рядом с Тринкомали есть остров Pigeon, где можно заняться снорклингом или понырять с аквалангом. Это уже не лагуна, вы можете встретить на том острове и черепах, и гигантских крабов, а в воде плавают дельфины. Доплыть до острова можно на лодке практически любого ланкийца, так как это их бизнес: возить туристов в интересные места. Они и сами будут вам предлагать поехать. Если интересуетесь китами, то на них лучше всего ехать смотреть с декабря по март, так как потом они мигрируют.
Шри-Ланка осталась в моей памяти чудесным райским местом для отдыха, которое я теперь рекомендую посетить всем. Обязательно слетаю туда ещё не раз, уж слишком сильно полюбила эту прекрасную страну. Настолько комфортно и счастливо там себя ощущаешь, что не можешь не думать о возвращении.
Взял на заметку!
Спасибо за интересную и развернутую информацию,достаточно полезную для меня))
Да,страна,красивая,интересно как живет простой народ в этом государстве?