Вдоль северного и северо-западного побережья Ладоги на несколько десятков километров, от поселка Березово до города Питкяранта, раскинулся так называемый шхерский район, в котором насчитывается около 600 островов, разделенных проливами, бухтами и протоками. Это - Ладожские шхеры. Уникальное и красивое место. Наиболее крупные из них - Хонкасало и Койонсаари.
Есть такие, что выступают из воды на 80 и более метров (самая высокая скала Пеканриутта – 92 метра). Другие — их называют бараньи лбы — гладкие, как бы отполированные, пологие с одной стороны и круто обрывающиеся с другой. Специалисты считают это результатом работы древнего ледника. А еще, здесь, более 2 миллиардов лет назад была сильная вулканическая активность. Когда она прекратилась, то лава застыла и сейчас мы видим вот такие глыбы.
Первое, что впечатляет, это растущие деревья на камнях. На побережье они часто искривлены. В лесах очень много разных ягод и грибов: малина, земляника, черника, брусника. Национальный парк богат различными видами рыб, птиц, а эндемиком является кольчатая нерпа.
Что такое шхеры? Шхерами называют мелкие скалистые острова, разделенные многочисленными проливами. Они рассыпаны по водной глади узких бухт и заливов наподобие фьордов. Каждый такой островок и называют шхерой. Здесь в далекие времена территорию занимал гигантский ледник. Когда льды растаяли, на земле осталось множество обломков скал и узких впадин, которые тут же заполнились водой. Так образовались шхеры.
Здесь летом много тех, кто катается на байдарках, а весной - на лыжах. Как можно добраться до столь красивого места? Первый вариант - организованные экскурсии. Второй вариант - на автобусе из СПб до Сортавалы. Оттуда - непосредственно на такси. Также можно доехать на электричке: из СПб до станции "Кузнечное", далее до Сортавалы (поезда 6452, 6451, 6458, 6457). Выйти нужно на остановке 168-й км. Остановиться можно на туристической базе в Ладожских шхерах.
Отдыхать на шхерах можно в любое время года, но лучше всего это, конечно, летом. А еще очень красиво ранней осенью.