Со времен моей последней большой поездки прошло уже четыре месяца и с каждым днем тяга к приключениям становилась все сильнее. Конкретных планов по следующей вылазке у меня не было, но тут мне на глаза попались прекрасные во всех смыслах (и особенно по цене) билеты из Москвы в Пекин с длительной пересадкой в Монголии. Учитывая, что я очень люблю бывать в Китае, а о Монголии, хоть и испытывал к ней интерес, только лишь читал, я решил воспользоваться случаем и мы вместе с моей спутницей отправились в путь.
Легко преодолев дорогу из Питера в Москву и немного погуляв по Златоглавой, мы вылетели в столицу Монголии. Часы транзита были очень удобны для нас. Мы прибыли в Улан-Батор к 7 утра, а вылет в Пекин был назначен на 22.00, посему в нашем расположении был целый день для того, чтобы исследовать самые значимые места в пределах нашей досягаемости.
Перелет до Монголии и Китая нам обеспечили Монгольские Авиалинии. Компания до этого была нам незнакома, однако удивила качеством обслуживания, которое было, как минимум, не хуже, чем у Аэрофлота. Также порадовали кресла в одном из самолетов – мягкие, будто бы из бабушкиной комнаты, в них было приятно утопать.
Обычно мы путешествуем самостоятельно, без чьей-либо помощи – сами делаем сборки билетов, маршрутов и жилья. В случае Монголии все-таки пришлось прибегнуть за поддержкой к турагентству. Почему мы так поступили? Монголия лишь с недавнего времени начала переживать экономический подъем, поэтому достойную транспортную и туристическую инфраструктуру еще не успели создать. Быстро и дешево перемещаться по стране туристу вряд ли удастся. В стране нет метро, трамваев и почти нет поездов, также не работают сервисы вроде Убера. По самому Улан-Батору еще можно представить перемещение с помощью автобусов и троллейбусов, но вот выбраться за границы города будет уже очень сложно.
В интернете можно найти несколько русских агентств, которые предлагают туры в Монголию, большинство из них расположены в районе Улан-Удэ и подразумевают выезд в Монголию из этого города на автобусе компании в составе экскурсионной группы. Однако нам удалось договориться об индивидуальном туре со встречей в аэропорту Улан-Батора. В данном случае нам сильно повезло со встречающей компанией:
1. весь путь мы преодолели на новеньком удобном микроавтобусе Тойота;
2. нашим водителем был местный житель, который при этом знал русский язык на достаточном хорошем уровне;
3. помимо того, что водитель управлял транспортом весьма аккуратно, он также оказался приятным собеседником – активно делился информацией о тех местах, которые мы посещали и всячески помогал с решением разных мелких вопросов: от рекомендаций по месту, где лучше перекусить, до поиска банкомата;
4. нас встретили и отвезли обратно в аэропорт в те часы, когда нам это было удобно;
5. т.к. экскурсия была индивидуальной, мы сами решали где сколько времени провести, не теряя его в ожидании потенциальных попутчиков.
Прямиком с самолета, мы начали день с посещения высочайшей в мире конной статуи, исполненной в виде восседающего на коне Чингисхана. Монумент находится в чистом поле и своим ходом (без автомобиля) туда добраться невозможно. Занимательно то, что памятник сооружен полностью на частные деньги, а внутри него разместили полноценный музей.
При входе гостей встречает гигантский сапог, который по размеру аккурат должен подходить стопе самой статуи Чингисхана.
В музее расположена инсталляция, рассказывающая о быте представителей Монголии. В отдельном зале находятся юрты разных лет, по ним можно узнать, как менялась жизнь монгольского народа с течением времени. Например, современные юрты уже не такие нарядные как в былые времена – они сплошного белого цвета, почти без национальных узоров, а вот юрта прошлого века примечательна тем, что в самом ее центре красуется портрет Сталину. В некоторые юрты, кстати, можно не только заглянуть, но и зайти.
Также полно экспонатов, рассказывающих о флоре и фауне страны, больше всего мне приглянулось полноразмерное чучело маленького яка, которого ведет девочка в традиционном костюме, так и хотелось погладить его.
Самой интересной особенностью памятника отмечу возможность использования оного в качестве смотровой площадки – узенький лифт поднимет вас вплотную к лику великого вождя, взору которого во всей красе предстают широкие степи Монголии. У Чингисхана на все была своя точка зрения, видимо здесь ей и можно проникнуться в полной мере :)
Отметившись в первом пункте нашего маршрута, мы направились в национальный парк Горхи-Тэрэлж.
Вдоль всего пути нам регулярно встречался свободно пасущийся скот, до которого будто бы никому нет никакого дела.
Где бы вы не ехали, всюду вас будут радовать фантастические виды – степи на фоне горных хребтов я часто буду вспоминать как главную жемчужину этой страны.
Сам заповедник изобилует не только природными достопримечательностями вроде Черепахового Камня, но и рукотворными, такими как возведенный на возвышенности буддийский храм Арьябал, выполненный в тибетском стиле. Ступени к нему, по задумке, должны напоминать хобот слона. Храм отличается по духу от своих «коллег» из Китая или Японии, однако является очень атмосферным местом. Покрутив по часовой стрелке молитвенные барабаны Хурдэ (Якубович тут не причем) и совершив обход по ходу движения Солнца мы вдоволь насладились открывающимися видами и двинулись дальше, продолжая любоваться природными красотами. Кстати, эти барабаны не так просты – один оборот оного приравнивается к произнесению бесконечного множества записанных на свертке мантр. Покинув храм, наш гид «на десерт» решил показать нам одно секретное место, расположенное неподалеку – пещеру «Ста Лам». На вид это обычный камень, однако на него можно вскарабкаться и внутри укрыться от внешнего мира – по легенде так и поступили сто монахов во время гонений в эпоху становления коммунизма в Монголии.
Дело шло к середине дня, и мы взяли путь на столицу. Не доезжая до города нескольких километров, нам было предложено посетить одну из специальных туристических остановок – там можно было подержать на руке степного орла и пострелять из лука. Здесь же мы впервые жизни прокатились на верблюдах – я давно хотел познакомиться с этими удивительными животными и вот наконец мне выдался шанс. Меня поразило то, насколько высоко находится всадник и как верблюд поднимается из положения сидя – сначала он привстаёт на «локти» спереди, после сзади и лишь потом полностью выпрямляет свои конечности.
Сойдя с верблюда, мы тронулись дальше. Улан-Батор встретил нас мертвой пробкой, сплошь которую мы продирались с большим трудом. Но это того стоило – мы выбрались на центральную площадь имени Сухэ́-Ба́тора. Как и подобает данному месту, здесь находится эпицентр городской жизни – посреди площади проводили баскетбольный турнир, посмотреть на который собралось большое количество хорошо одетых, будто из корейской дорамы, молодых людей. Перед поездкой я читал о том, что площадь окружают небоскребы, которые в городе возводят ударными темпами и мне было очень интересно на них взглянуть. С натяжкой, эти высотные здания можно попробовать так именовать, но из-за слабого уровня архитектуры они не вселяют блаженного трепета, выглядя так будто пред тобой находятся увеличенные в масштабах детские игрушечные домики. Среди всего высотного великолепия вроде бы даже затесались какие-то исторические здания, но об этом с уверенностью сказать тяжело - евроремонт сделал свое дело. Тем не менее у города есть своя неповторимая атмосфера и это круто. Радостно отмечу про столицу еще один факт – как известно, в Монголии не очень хорошо растут деревья, однако по всему городу вдоль дорог равномерно высажены взрослые, красивые и крепкие саженцы, которые сильно оживляют переполненные улицы и ограждают пешеходов от шума дорог.
Блуждая по городу, я обратил внимание на интересные особенности монгольского языка – у него нет ничего общего с русским, однако все слова записываются на нашей родной кириллице без использования каких-либо спецсимволов, сами же язык изобилует большим количеством глухих согласных звуков. Что еще поразило меня – половина городского населения проживает в многоквартирных домах, в то время как другая часть граждан продолжает жить в юртах, расположенных в черте города. Юрты, как говорится, топят по-черному, что в купе с обилием личного автотранспорта не лучшим образом сказывается на экологии города.
В очередной раз последовав совету нашего водителя мы заглянули в одно из местных кафе. Чтобы за раз наиболее комплексно познакомиться с монгольской кухней, мы заказали набор, который состоял из самых известных кушаний страны: баранины, чебуреков хушур, двух видов пельменей и овощей. Запить все это я решил монгольским молочным чаем, который оказался немного соленым и достаточно жирным, но при этом вкусным. А вот легендарный суп Хуйцаа я попробовать забыл.
Приехать в Монголию и не увидеть храм Гандантэгченлин было бы большой ошибкой. Этот пункт мы тоже успели включить в свою программу. Долгое время монастырь был единственным действующим в стране. Уже больше века в храме содержится впечатляющая статуя бодхисаттвы Авалокитешвары полностью покрытая сусальным золотом и 2286 драгоценными камнями. В 1996 году статуя была полностью отреставрирована и сейчас находится в хорошем состоянии, чего не скажешь о состоянии прилегающих к храму территориях. Сам храмовый комплекс состоит из нескольких зданий, в том числе и совсем новых, также здесь расположен единственный в стране Буддийский университет. Увы, здесь нам не везде удалось побывать – рабочее время комплекса подошло к концу, так что кое-где пришлось заглядывать из-за забора.
На глазах вечерело и последней точкой нашего маршрута перед вылетом мы выбрали грандиозный мемориал-статую Зайсан. Чтобы взойти к нему, нужно сначала преодолеть 300 ступеней по крутому склону. Памятник выполнен в виде солдата, который держит гордо реющий советский флаг, за его спиной установлено плотное бетонное кольцо, расположенное на трех опорах, что делает отсылку к древнему национальному очагу. Внутри кольца мозаикой выложены космические сюжеты о дружбе и сотрудничестве советского и монгольского народов, снаружи же кольцо украшено разнообразными боевыми наградами. В центральной части кольца стоит гранитная чаша с вечным огнем, только вот огонь, почему-то, не горел – на его место воткнули стеклянную призму. Так как мемориал расположен на холме, он является популярной смотровой площадкой – отсюда хорошо наблюдать, как растет и строится город. За этим занятием мы и завершили наше краткое знакомство со страной.
Закончив монгольскую часть путешествия, мы уехали в местный маленький аэропорт. Кстати о нем – маршрутная сеть его сейчас не очень широка, в основном он принимает борты из Японии, Кореи и Китая. Вроде бы в ближайшее время в городе должны построить аэропорт побольше, который, надеюсь, станет полноценным авиационным хабом. Будет здорово, если все планы удастся реализовать, ведь раскрой Улан-Батор весь свой потенциал, он вполне мог бы претендовать на роль ворот между Европой и Азией.
То что нужно!