Экспозиция третья. «Салон госпожи Москалевой. Всевидящее око»
После смерти мужа, Мария Дмитриевна и ее малолетний сын Павел, живут весьма бедно. Мария Дмитриевна дает уроки французского, но это мало помогает. Сердобольные люди, бывало, приносили милостыню. И от безысходности, приходилось принимать. Достоевский был очень обеспокоен ее судьбой. Но расстояние вносит свои коррективы. Благодаря ушлым «кумушкам» вдовицу, знакомят с приходским учителем Николаем Борисовичем Вергуновым. Так у Достоевского появляется соперник.
Следующий период в жизни Достоевского это душевные страдания, клубок противоречий, интриг и переживаний. Достоевский пишет своему другу Врангелю: «Уведомляю Вас, что дела мои в положении чрезвычайном. La dame (la mienne) грустит, отчаивается, больна поминутно, теряет веру в надежды мои, в устройство судьбы нашей и, что всего хуже, окружена в своем городишке (она еще не переехала в Барнаул) людьми, которые смастерят что-нибудь очень недоброе: там есть женихи. Услужливые кумушки разрываются на части, чтоб склонить ее выйти замуж, дать слово кому-то, имени которого еще я не знаю. Письма ее последние ко мне во всё последнее время становились всё грустнее и тоскливее. Она писала под болезненным впечатлением: я знал, что она была больна. Я предугадывал, что она что-то скрывает от меня. (Увы! я этого Вам никогда не говорил: но еще в бытность Вашу здесь par ma jalousie incomparable я доводил ее до отчаяния, и вот не потому-то она теперь скрывает от меня.) И что ж? Вдруг слышу здесь, что она дала слово другому, в Кузнецке, выйти замуж. Я был поражен как громом».
Что бы разобраться со всем этим, в 1856 году, М.Ф. Достоевский приезжает на два дня в Кузнецк. Где останавливается в этом самом доме. Комната в которой проживал Достоевский, описана в повести «Дядюшкин сон». В произведении, комната принадлежит светской даме Марии Александровне Москалевой. В торжественных случаях, хозяйка называет её салоном. «В доме порядочно выкрашены полы, не дурны выписные обои, в мебели, довольно неуклюжей, преобладает красный цвет. Сама хозяйка салона Мария Александровна, знает кое кого из Мордасовцев, такие скандальные и капитальные слухи, что произнеси она их в удобном случае, в Мордасове будет Лиссабонское землетрясение!»
По углам безликие маски, которые символизируют незавершенные образы писателя, возникавшие в его воображении во время пребывания на каторге. Лица никчемные, пустотные, представителей провинциального общества Семипалатинска и Кузнецка.
Мария Дмитриевна попадает в окружение именно таких людей, которые прилагают массу усилий, что бы склонить её к замужеству.
Визит в Кузнецк, случился благодаря счастливой оказии. В июне 1856 года, Достоевский командирован в Барнаул. Тайно, на два дня, ему удается вырваться в Кузнецк для встречи с горячо любимой женщиной. Об этой встрече Достоевский писал в письме Врангелю «Я был там, добрый друг мой, я видел ее! Как это случилось, до сих пор понять не могу! У меня был вид до Барнаула, а в Кузнецк я рискнул, но был! Но что я Вам напишу? Опять повторяю, можно ли что-нибудь уписать на клочке бумаги! Я увидел ее! Что за благородная, что за ангельская душа! Она плакала, целовала мои руки, но она любит другого. Я там провел два дня. В эти два дня она вспомнила прошлое, и ее сердце опять обратилось ко мне. Прав я или нет, не знаю, говоря так! Но она мне сказала: "Не плачь, не грусти, не всё еще решено; ты и я и более никто!" Это слова ее положительно. Я провел не знаю какие два дня, это было блаженство и мученье нестерпимые! К концу второго дня я уехал с полной надеждой. Но вполне вероятная вещь, что отсутствующие всегда виноваты. Так и случилось!».
На пути Достоевского снова встает молодой соперник, приходской учитель, почти на 6 лет младше Марии Дмитриевны.
Удивительно!