Год назад я отправилась с подругой в Амстердам, но остановились мы в Харлеме. Это был удачный ход –12 минут до Амстердама и 10 минут до моря, поезда ходят часто. Сняли просторные и удобные апартаменты в 5 минутах от вокзала, за такие деньги в Амстердаме жилья не найти.
Близость к вокзалу не сказалась на тишине и покое. Само здание скорее путевой дворец, а не вокзал, настоящая находка для показов мод, концертов и съемок всего, на что фантазии хватит. В определенные часы практически безлюдный, но живой, как и все, что сделано на совесть и продолжает служить поколению за поколением.
Не обошлось без приключений – не смогли войти в апартаменты с первой попытки. Накануне мне на почту прислали сообщение следующего содержания: «For check in you can use the keybox situated next the front door. The keybox opens with code 0420». Из этих указаний следует, что ящик откроется после набора кода. Не тут-то было. Как мы ни старались, дверца не подавалась. Прибыли в час ночи. По указанному номеру телефона местный оператор не отвечал – это был офис с обычным режимом работы, а не телефон экстренной связи. Дозвониться смогли только в 10 утра следующего дня.
Нам прислали фото, как открыть ящик, и сказали, что до нас таких проблем не возникало. Возможно, мы оказались бестолковее других, но, кстати сказать, прохожие, которые пытались нам помочь, тоже не справились с этой задачей – наше счастье, что была пятница, и город не спал. Оказывается, надо было слегка надавить на крышку и потянуть ее на себя – кто бы знал. Мы боялись сломать этот хлипкий пластик. Было бы неплохо заранее прислать фото вместе с сообщением о коде. И телефон для экстренной связи тоже не лишний, но, возможно, это и наш косяк – если приезжаешь в неурочное время, надо интересоваться вариантами «на всякий случай».
Ну и схема, как дойти до нужного места, оказалась более чем замысловатой – словно мы не дом ищем, а следы заметаем. Мы намотали пару кругов по привокзальной площади в попытке найти свои апартаменты. Было темно, шел проливной дождь, в руках зонт, телефон с фонариком – не везде хватало уличного освещения. Как я уже сказала, город отжигал накануне выходных, несмотря на непогоду – какое счастье, что голландцев дождем не испугаешь, в этой местности, по моим наблюдениям, воды под ногами не меньше чем суши. Веселая, симпатичная молодежь вышла на улицу рядом с баром и вызвалась проводить, когда мы промокшие в очередной раз тащились у них на глазах, пытаясь, как подслеповатые кроты, разглядеть адресные таблички. Наверное, мы являли собой жалкое зрелище. В такой ситуации оно и к лучшему. Нас не бросили на произвол судьбы, и протянули нам руку помощи. С этой компанией мы пропустили стаканчик для поднятия духа и профилактики от простуды. К слову сказать, и другие прохожие тоже пытались помочь нам и с поиском дома, и с ящичком.
Но и мы не остались в долгу перед местным населением – помогли подняться, водрузиться и снова покатить подвыпившему велосипедисту, который буквально стрижом пронесся мимо нас, врезался в дерево и шлепнулся в лужу. Похоже, мужичок принял на грудь в тот день не зря. Только пьяный может на такой скорости свалиться без травм. И даже упавшие на брусчатку очки не разбились. Переднее колесо сложилось в восьмерку, велосипед стал выписывать кренделя под стать хозяину. Когда он укатил под горку, мы от хохота сложились пополам, ну невозможно было удержаться. Смех смехом, а и нам пора было где-то приземлиться. И желательно не так, как велосипедист. Хотя, похоже, мы уже сели в лужу и с ключиком, и с замочком. Смогли отыскать только дом.
Свободных мест в гостиницах не оказалось, вокзал был закрыт, автобусы ночью не ходят, мы промокли, устали, деваться было некуда, и нас приютил сердобольный портье в гостинице по соседству. Напоил чаем, мы подремали в креслах возле его стойки, а утром, когда закончилась его смена, нам пришлось уйти. Дождь не прекращался. Мы сели в автобус и колесили по маршруту, пока не открылся вокзал и кафе при нем. Посидели, позавтракали, как я уже писала, дозвонились до офиса, получили фото и вошли в свой временный приют. И как только мы вошли в дом, дождь прекратился и выглянуло солнце. Как бы то ни было, этот инцидент не испортил впечатление от поездки и воспринимается теперь как некое приключение, наверное, со знаком плюс. Ну, вошли бы мы в апартаменты с первой попытки, легли бы спать и не пообщались бы с простым голландским людом, не увидели бы, как они оттягиваются в пятницу, как спешат на работу в субботу, не посмеялись бы от души. Рассказывать было бы не о чем, а так вышла целая история.
Одним из самых удачных фото, которые я сделала в этом городе, мне показался вот этот незамысловатый снимок, который я назвала "Двое в Харлеме".
Классно!