После термального курорта Гедуко мы направились к Чегемским водопадам. Эта природная достопримечательность тоже находится в Кабардино-Балкарии, только в горной ее части, т.е. в Балкарии. И это не тот Чегем, который все мы знаем по новеллам Фазиля Искандера. Писатель рассказывал о Сандро из Абхазии!
По дороге к водопадам мы сначала ехали мимо яблоневых садов. Поразил их вид – ровные линии невысоких деревьев со специально сформированной кроной, накрытые противоградной сеткой (мы было подумали, что сетка против птиц; а может, все вместе?) и буквально обсыпанные яблоками. Красота!
Приблизившись к предгорьям Эльбруса, впервые за эту поездку мы увидели настоящие горы, тем более «настоящими» они оказались, когда мы прибыли на место. Я очень люблю горы. Их природная красота поражает меня каждый раз, где бы я ни был. Разнообразие ландшафтов, цветовая гамма (иногда и ее отсутствие, например, суровые норвежские горы) на фоне голубого (или «свинцового») неба… Ну, а чистый горный воздух – бонусом.
Чегемское ущелье – это узкий длинный каньон, идущий по руслу реки Чегем. На Кавказе такие места называют теснинами. И действительно, там тесновато. Это была первая теснина в нашей поездке, потом было еще несколько, еще более узких и «тесных».
Высота скал здесь достигает 300 метров, а самое узкое место каньона – порядка 20 метров.
Есть несколько вариантов происхождения слова «Чегем».
Согласно одной из легенд на балкарском оно означает «сломанная земля». Однажды появился у местного богатыря богатырский же конь. Захотел Карашауай испытать жеребца. Вскочил на него и помчался по горам. Конское копыто пробило скалу, вышла из недр бурная река. Всадник вскричал радостно: «Чегем!» («Земля сломалась!»). С тех пор так и называют ущелье и текущую по нему реку.
По другой "чек кем" означает "пограничная река".
Выбирайте, кому что нравится. Мне лично всё хорошо, лишь бы было какое-то объяснение – так интереснее.
Легенда об образовании собственно Чегемских водопадов — печальная. Когда-то высоко в горах было небольшое балкарское селение, и жили в нем девушки удивительной красоты: с синими, как васильки, глазами, с черными густыми косами, с нежным румянцем. Однажды к селению пришли враги и хотели увести красавиц в рабство. Девушки не хотели покоряться чужеземцам, побежали к скалам и стали по очереди бросаться в пропасть. Красавицы прыгали вниз, а волосы их цеплялись за выступы скал. Волосы непокоренных девушек-горянок превратились в струи воды — так образовалась стена Чегемских водопадов.
Красота!
Меня немного раздражали парковка и рынок, устроенные прямо на проезжей части, но как оказалось позже, там продавали самые дешевые (и вкусные) во всей поездке яблоки по 30 руб/кг и груши – по 50. Хичины (балкарские блины с начинкой) тоже понравились. Вкусное при дегустации и купленное по этой причине «домашнее» вино отдавало спиртом, когда вечером мы открыли бутылку в отеле. Похоже, развели. И вино – из порошка, и нас.
Интересная кафешка над рекой под зонтиком, почти "Ласточкино гнездо". Но не зашли... :(
А теснина и водопады (не Игуасу, конечно, но у них своя душевность) понравились.
Следующий пункт нашей программы – Владикавказ, Северная Осетия…
